Ngày 15 tháng 6 năm 2017, S.M. Entertainment xác nhận rằng EXO sẽ phát hành một album mới vào giữa tháng 7.[3][4] Ngày 23 tháng 6, công ty thông báo rằng thành viên Lay sẽ không tham gia vào quá trình thực hiện cũng như các hoạt động quảng bá cho album do sự bất đồng về lịch trình.[5]

Ngày 8 tháng 7 năm 2017, tài khoản Twitter chính thức của EXO được thành lập, qua đó S.M. Entertainment công bố video teaser đầu tiên cho album mới. Ngày 10 tháng 7, tên gọi của album được tiết lộ là The War.[6] Từ ngày 9 tháng 7 đến ngày 16 tháng 7, danh sách bài hát của album lần lượt được công bố thông qua các video teaser của từng thành viên. Ngày 18 và 19 tháng 7, album lần lượt được phát hành trên các dịch vụ âm nhạc trực tuyến và tại các cửa hàng.

S.M. Entertainment đã bắt đầu phát hành những thông tin về album mới của EXO với thông điệp "The Power of Music". Video đầu tiên có tiêu đề #Total_Eclipse đã được phát hành vào ngày 21 tháng 8 năm 2017 cùng thời điểm khi Nhật thực xảy ra.[7][8] Teaser thứ hai được phát hành vào ngày 28 tháng 8 có tiêu đề #Parallel_Universe.[9][10][11]

Teaser thứ ba có tiêu đề "Power #RF_05" đã được phát hành vào ngày 30 tháng 8.[12] Cùng ngày, tiêu đề album repackage "The War: The Power of Music" được thông báo, và album sẽ được phát hành vào ngày 5 tháng 9 năm 2017 với 12 bài hát, bao gồm cả bài hát chủ đề "Power".[13][14][15][16] Vào ngày 31 tháng 8, album đã được tiết lộ rằng sẽ bao gồm ba bài hát mới "Power", "Sweet Lies" và "Boomerang", cùng với chín bài hát của "The War".[17] Vào ngày 4 tháng 9, album repackage đã được phát hành.[18][19]